La scala 40 è un gioco che prese piede in Italia a partire dagli anni venti, soppiantando il Ramino, suo progenitore, dal quale è stata tratta la gran parte delle regole.

Le regole della scala 40 valgono anche per il gioco nei casino online. Lo strumento di gioco è costituito da due mazzi di carte francesi. Ogni giocatore gioca per sé e si può giocare in un numero minimo di 2 o in un massimo di 5.  Scelto il mazziere, vengono distribuite a ciascun partecipante 13 carte coperte, iniziando a distribuirle in senso orario. Successivamente viene scoperta una carta, che rappresenta l’inizio del cosiddetto “pozzo”.

Le carte che restano vengono poste, coperte, di fianco al pozzo e prenderanno il nome di “tallone”. Ogni giocatore estrarrà una carta dal tallone e la metterà fra le sue, tra le quali dovrà scegliere una da scartare e metterla nel pozzo. È possibile anche scartare la carta appena ricevuta, se il giocatore lo desidera. Inizia poi la fase dell’”apertura”. Per aprire, il giocatore deve aver formato almeno  uno o più tris, quartetto o scale di 40 punti. Per ordinare le scale ci si rifà al valore nominale delle carte: si va dall’Asso al Re. Le figure daranno 10 punti.

L’Asso invece vale 1 punto se messo prima del 2 ma vale 11 punti se messo in tris o in scala dopo il Re. Scopo precipuo del gioco è di effettuare una “chiusura”, cioè lanciare tutte le carte che si hanno nelle mani, formando tris, quartetti o scale e gettando l’ultima nel pozzo. Chi ha chiuso nel suddetto modo, vince la mano. Il punteggio da raggiungere può essere stabilito in 101 punti ma a volte anche in 201 o 501, dipende da una scelta discrezionale effettuata dai giocatori stessi.